Pierre Richard
Villedrouin
Architecte

audacieuse a fait la renommée de Villedrouin dans les années 1970 et demeure un monument emblématique du paysage de Pétionville. Le bâtiment en porte-à-faux est littéralement ancré aux affleurements granitiques de la pente abrupte. Sa conception s'est inspirée des outils de l'âme (*outinam*) et a adopté une approche géométrique définie par des formes trapézoïdales et triangulaires. Les fondations — complexes en raison de la forte pente — ont été creusées à la main, à l'aide de ciseaux et de pics. Le père de l'architecte, Emile Villedrouin, ingénieur de profession, a joué un rôle clé dans les calculs structurels garantissant la stabilité du bâtiment, lequel a d'ailleurs résisté sans dommage au tragique séisme de 2010.

Caractéristiques et évolution
Le Belvédère a été conçu sur deux niveaux principaux : un vaste étage supérieur aménagé en espace public accueillant un restaurant, et un niveau inférieur réservé à la vie privée. Une longue piscine cylindrique — soutenue par des structures en forme de Y et une voûte inversée — a été ajoutée, ainsi qu'un système de récupération des eaux de pluie en forme d'entonnoir, bien qu'un seul réservoir ait finalement été construit.
L'accès à la piscine révélait un pan de montagne en granit, renforçant ainsi le dialogue entre l'architecture et la nature. Un jardin soigneusement paysagé complétait l'harmonie du site. Une aire de stationnement circulaire facilitait la circulation, bien qu'elle ait été modifiée par la suite pour absorber l'afflux de clients du restaurant.

Perception architecturale
Certains perçoivent la forme du bâtiment comme phallique. L'architecte rejette toutefois cette interprétation, y voyant plutôt un triangle inversé et une réponse audacieuse à la géologie du site. Il écarte également les comparaisons avec la *Fallingwater* de Frank Lloyd Wright, malgré l'inspiration évidente dans la manière dont la structure s'avance au-dessus de la pente. À ses yeux, le Belvédère offre une richesse spatiale supérieure, ayant été conçu avec des moyens modestes dans le contexte difficile d'Haïti. S'il rend hommage à Wright, il affirme : « À chacun son style. »

Héritage personnel
Ce bâtiment marque le début de la carrière de Villedrouin en Haïti. Roger Armand souhaitait créer une œuvre magnifique pour inciter son épouse, Anne-Marie, à revenir d'exil. C'est son neveu, Pierre-Richard, qui a concrétisé ce projet. L'architecte conclut par une phrase symbolique : « Mwen ka laide, mè mwen ka fè bel bagay » — « Je suis peut-être laid, mais je crée de belles choses » — affirmant ainsi la valeur de son travail en dépit de certaines critiques.